Toàn đội HAGL đang ở trạng thái tập trung cao nhất chuẩn bị cho trận đấu làm khách trên sân Lạch Tray của CLB Hải Phòng. Tuy nhiên thầy trò HLV Graechen đều nhớ ngày hôm nay (21/1) là sinh nhật tròn 20 tuổi của tiền đạo Nguyễn Công Phượng. 

Do CLB đang thi đấu ở xa, không thể tổ chức tiệc sinh nhật chu đáo cho cầu thủ trẻ gốc Nghệ An nên toàn đội đã đặt quyết tâm giành chiến thắng trong trận gặp Hải Phòng làm món quà ý nghĩa dành tặng tiền đạo mang áo số 44. 

Một đồng đội của Công Phượng cũng lần đầu tiên khoác áo CLB HAGL tại V.League chia sẻ: "Phượng vốn là người sống có mục tiêu rất rõ ràng để phấn đấu nên không quan trọng ngày sinh nhật cho lắm. Hiện tại không chỉ Phượng mà toàn đội đều muốn giành chiến thắng trong cuộc chạm trán với đội chủ nhà Hải Phòng. Sau đó, dự định sẽ mua một chiếc bánh sinh nhật nhỏ để tặng Phượng trong bữa cơm tối của toàn đội sau trận đấu".

Hoạ sĩ trẻ An Thắng thức thâu đêm để kịp hoàn thành bức tranh tặng sinh nhật Công Phượng đúng rạng sáng ngày 21/1/2015.

Trước trận đấu với CLB Hải Phòng, không chỉ hàng thủ mà hàng công của CLB HAGL cũng tổn thất khi Văn Toàn bị 1 vết cào dài tím người sau trận gặp Thanh Hoá. Tuy nhiên anh vẫn có thể cố gắng thi đấu nếu được HLV Graechen tin dùng.

Bên cạnh đó, Xuân Trường bị chấn thương mắt cá nên ngoại binh Dzravko Dragicevic nhiều khả năng sẽ sát cánh cùng Công Phượng trên hàng công của HAGL. HLV Graechen cho biết ông đã có phương án riêng để giúp các cầu thủ HAGL có thế trận tốt và hướng tới kết quả có lợi trong trận đấu diễn ra lúc 17h ngày 21/1 trên sân Lạch Tray. 

Một năm qua chứng kiến nhiều thăng trầm từ việc thi đấu không thực sự thành công trong màu áo U19 Việt Nam, rồi tới những chuyện hậu trường sân cỏ đã khiến Công Phượng bản lĩnh hơn rất nhiều.