Các Pháo thủ khởi động trước giờ G. Ảnh: Twitter.

Ospina được trao cơ hội bắt chính thay Szczesny ở trận này. Ảnh: Mirror.

Alexis Sanchez là cầu thủ được kỳ vọng nhất bên phía Arsenal. Ảnh: Getty Images.

Lịch sử đối đầu đang nghiêng hẳn về Arsenal. 87 cuộc đụng độ trước đây, Pháo thủ thắng áp đảo với 43 lần, còn lại hòa 20. Stoke thắng 24 trận.

Mark Hughes toàn thua trong 7 lần hành quân tới sân Emirates trên cương vị HLV. Đây là một trong những lý do khiến CĐV Stoke City lo lắng. Ảnh: Telegraph.

Trong trận lượt đi, Stoke City bất ngờ hạ gục Arsenal với tỷ số 3-2 nhờ màn tỏa sáng rực rỡ của Peter Crouch.

Đội hình thi đấu:

Arsenal (4-2-3-1): Ospina, Debuchy, Mertesacker, Koscielny, Monreal, Rosicky, Coquelin, Cazorla, Oxlade-Chamberlain, Giroud, Sanchez.

Dự bị: Szczesny, Ozil, Walcott, Ramsey, Campbell, Bellerin, Flamini.

Stoke City(4-2-3-1): Begovic, Cameron, Shawcross, Wollscheid, Pieters, Nzonzi, Whelan, Walters, Bojan, Arnautovic, Crouch.

Dự bị: Muniesa, Ireland, Wilson, Moses, Adam, Sidwell, Butland.

Arsenal luôn chơi tốt khi tiếp đón Stoke City tại Emirates. Ảnh: Getty Images.

Bên kia chiến tuyến, Stoke City đang trải qua những ngày đầu năm mới khá ấn tượng. Sau trận hòa 1-1 trước M.U tại vòng 20 NH Anh, Stoke đã đè bẹp Wrekham với tỷ số 3-1 để giành quyền vào vòng 4 FA Cup.

Phong độ trồi sụt cùng vấn nạn chấn thương đanh hoành hành tại Emirates, HLV Arsene Wenger đang thuyết phục BLĐ Arsenal đầu tư mạnh tay để kích hoạt những thương vụ bom tấn trong tháng 1, nhằm tăng cường sức mạnh cho Pháo thủ ở giai đoạn lượt về.

Các cầu thủ Arsenal nhanh chóng xốc lại tinh thần sau thất bại trước Southampton khi đánh bại Hull City với tỷ số 2-0 tại vòng 3 FA Cup diễn ra sau đó ít ngày.

Szczesny đang trải qua những ngày đầu năm mới 2015 đáng quên. Ảnh: The Sun.

Như muốn giải tỏa nỗi thất vọng, Szczesny đã tìm đến khói thuốc. Tuy nhiên, thủ thành người Ba Lan lại gặp rắc rối lớn khi bị cánh báo chí phanh phui chuyện hút thuốc. Theo đó, anh bị HLV Arsenel Wenger phạt 20.000 bảng về hành động này.

Trong chuyến làm khách trên sân của Southampton ở vòng 20, Arsenal đã gây thất vọng khi để thua với tỷ số 0-2. Nguyên nhân chính dẫn đến thất bại của Pháo thủ là khả năng kiểm soát bóng không tốt của thủ thành Wojciech Szczesny.