Chờ ‘Fast & Furious 7’, nhớ Paul Walker

Diễn xuất chỉ để phục vụ đam mê lướt sóng

Trên trang Twitter cá nhân, Paul Walker tự mô tả mình là “người thích hoạt động ngoài trời, nghiện đại dương, ưa tốc độ, bên cạnh đó còn diễn xuất”. Thứ tự ấy không hề ngẫu nhiên, mà phản ánh đúng cuộc đời của tài tử quá cố.

Paul Walker đam mê bộ môn lướt sóng từ khi còn là một cậu thiếu niên.

Mẹ của Paul Walker, bà Cheryl, là người đưa anh đến nghiệp diễn xuất. Đó là một đoạn phim quảng cáo tã lót khi nam diễn viên mới chỉ 2 tuổi. Dù xuất hiện trong nhiều hình ảnh và phim quảng cáo trong suốt quãng thời gian thơ ấu và thiếu niên, cũng như tham gia một vai nhỏ trong loạt phim truyền hình The Young and the Restless, Paul Walker không hề muốn chọn diễn xuất làm con đường sự nghiệp sau này.

Thay vào đó, anh dành hết đam mê cho bộ môn lướt sóng, và thậm chí còn theo học một khóa về sinh vật biển. Nhưng Paul Walker sớm ngừng việc học hành và theo như anh chia sẻ, “bắt đầu sống ở bên ngoài một gara”.

May mắn cho tài tử là danh vọng và cơ hội vẫn tiếp tục tìm đến với anh. Tác phẩm hài Meet the Deddles năm 1998 của hãng Disney đánh dấu vai chính điện ảnh đầu tiên của Paul Walker. Trong phim, anh sắm vai một vận động viên lướt sóng bị cha bắt tới tham gia trại huấn luyện lính thủy. Ngay sau đó, niềm đam mê lướt sóng của Paul Walker lại được thể hiện trên màn ảnh qua tác phẩm truyền hình Touched by an Angel.

Trong buổi đầu sự nghiệp, Paul Walker cởi mở chia sẻ: “Chuyện diễn xuất chỉ đơn thuần nhằm phục vụ cho vấn đề tiền bạc”. Anh muốn kiếm tiền từ phim trường để phục vụ đam mê lướt sóng, cũng như “trốn tránh những trách nhiệm thường thấy”. Sở hữu gương mặt điển trai, cùng một cơ thể săn chắc nhờ thói quen tập luyện thể thao, Paul Walker liên tục xuất hiện trong các bộ phim ra đời cuối thập niên 1990.

Khi tham gia bộ phim Pleasantville bên cạnh Tobey Maguire và Reese Witherspoon, Paul Walker đang ở tuổi 25.

Tác phẩm đáng chú ý quãng thời gian này của Paul Walker là Pleasantville (1998). Nếu như hai bạn diễn Reese Witherspoon và Tobey Maguire có những bước nhảy vọt sau bộ phim, thì Paul Walker chỉ muốn tiến từng bước một. Anh tiếp tục tham gia một số phim lấy bối cảnh trường học như Varsity Blues, She’s All That và The Skulls.

Bước ngoặt mang tên The Fast and the Furious

The Skulls có thể là một tác phẩm ít được khán giả biết tới, nhưng nó lại mở ra bước ngoặt quan trọng dành cho Paul Walker. Thông qua bộ phim, đạo diễn Rob Cohen và nhà sản xuất Neal Moritz nhận thấy tiềm năng của tài tử, cho rằng anh sở hữu tố chất để trở thành một “Steve McQueen mới”. Cohen khi đó mô tả Paul Walker là “một thần tượng tuổi teen nay đã trưởng thành, là sự tổng hòa của vẻ đẹp nam tính, nét quyến rũ khó cưỡng, cùng sự thông minh hiếm thấy”.

Paul Walker bên cạnh Vin Diesel trong bộ phim The Fast and the Furious (2001).

Cohen và Moritz khuyên Paul Walker hãy nghiêm túc hơn với sự nghiệp diễn xuất và muốn làm việc với anh thêm một lần nữa. Khi ấy, nam diễn viên chia sẻ mình muốn được vào vai một cảnh sát ngầm. Vài tháng sau cuộc nói chuyện, Moritz chia sẻ với Paul Walker một dự án mới, lấy đề tài là những cuộc đua xe đường phố với một nhân vật giống như tài tử mong ước. Anh lập tức gật đầu tham gia The Fast and the Furious. Ra mắt trong mùa hè năm 2001, phần đầu tiên của loạt Fast & Furious giành thắng lợi vang dội tại phòng vé khi thu 207 triệu USD trên toàn cầu.

Tham gia Fast and Furious là một nghĩa vụ

Với The Fast and the Furious, Paul Walker chính thức bước chân vào thế giới danh vọng Hollywood. Ngay sau bộ phim, anh được nhận vai chính trong một số tác phẩm hướng đến đối tượng khán giả nam giới như bộ phim kinh dị Joy Ride hay tác phẩm xuyên không Timeline. Tuy nhiên, sự nghiệp của Paul Walker vẫn chỉ gắn liền với thương hiệu hành động tốc độ của Rob Cohen.

Trong khi bạn diễn Vin Diesel không tham gia 2 Fast 2 Furious do bất đồng về kinh phí sản xuất, Paul Walker vẫn trở lại trong phần hai hồi năm 2003. Bộ phim mới có doanh thu phòng vé cao hơn phần một, nhưng hứng chịu không ít chỉ trích, thậm chí còn phải nhận hai đề cử Mâm xôi vàng năm 2004. Dù hãng Universal lên kế hoạch thực hiện phần ba, Paul Walker quyết định rời bỏ khỏi thương hiệu đem đến cho mình danh tiếng.

Ngoài loạt Fast & Furious, Eight Below là một trong những bộ phim đáng nhớ khác trong sự nghiệp Paul Walker.

Trong quãng thời gian Paul Walker chia tay Fast & Furious, anh gặt hái một số thành công nhất định với bộ phim hành động Into the Blue, phim tâm lý Eight Below, và tác phẩm độc lập The Lazarus Project. Cùng lúc đó, phần ba của Fast & Furious, Tokyo Drift, ra mắt năm 2006 nhưng không có được thành tích phòng vé như Universal mong đợi. Đó là lý do hãng phim muốn đưa Paul Walker và Vin Diesel trở lại.

Trong một bài phỏng vấn, Paul Walker giải thích anh cảm thấy mình có nghĩa vụ phải trở lại Fast & Furious. Anh nói: “Người hâm mộ giận dữ khi tôi không tham gia phần ba. Họ nghĩ là tôi kiêu căng, cảm thấy tôi ‘hơn phân’ họ”.

Bi kịch trên đỉnh cao

Kể từ đó, Paul Walker cùng Vin Diesel cứ thế gắn liền với thương hiệu Fast & Furious, từ phần 4 cho tới phần 7 sắp sửa ra mắt trong mùa hè năm nay. Hiện Fast & Furious 6 là tập ăn khách nhất của cả loạt phim, với doanh thu toàn cầu lên đến 788 triệu USD. Từ đây, bản thân tài tử bắt đầu nảy sinh đam mê sưu tập xe hơi thể thao. Anh thậm chí còn tham gia thi đấu tại một số giải đua nghiệp dư, cũng như tự mình thực hiện không ít các pha hành động đua xe khi tham gia Fast & Furious.

Hiện trường vụ tai nạn cướp đi sinh mạng của Paul Walker và người bạn Roger Rodas của anh.

Cũng trong quãng thời gian này, Paul Walker lập ra tổ chức từ thiện Reach Out Worldwide, với mục đích giúp đỡ các nhạn nhân của thảm họa tự nhiên như vụ động đất tại Haiti và Chile. Nhưng rồi bi kịch xảy ra vào ngày 30/11/2013. Trên đường tới dự sự kiện gây quỹ cho nạn nhân của siêu bão Haiyan tại Philippines, Paul Walker và người bạn Roger Rodas gặp phải tai nạn xe hơi kinh hoàng. Chiếc Porsche do Rodas điều khiển bị mất lái, đâm sầm vào một cột đèn đường và gốc cây rồi nổ tung, khiến cả người cầm lái lẫn Paul Walker bỏ mạng. Khi gặp tai nạn, chiếc xe của hai người đạt vận tốc ước tính lên đến 130-150 km/h.

Vin Diesel, những người bạn diễn trong loạt Fast & Furious và cả thế giới bị sốc trước tin dữ. Paul Walker đã mãi mãi ra đi ở tuổi 40 như thế, theo cái cách có phần oan nghiệt.

Lời chia tay đầy cảm xúc

Khi Paul Walker qua đời, bom tấn Fast & Furious 7 vẫn đang được thực hiện. Quá trình bấm máy của bộ phim buộc phải tạm hoãn để đoàn làm phim cân nhắc, tính toán. Cuối cùng, bộ phim, hay thậm chí là cả thương hiệu Fast & Furious, sẽ tiếp tục được thực hiện như một lời tri ân đến người quá cố. Các cảnh quay còn dang dở trong phần 7 của tài tử do hai người em trai, Caleb và Cody Walker, đóng thế. Sau đó, đội ngũ làm phim sử dụng kỹ xảo điện ảnh để chỉnh sửa gương mặt và giọng nói của họ sao cho giống Paul Walker nhất có thể.

Trên thực tế, Paul Walker hoàn toàn biết phần 8 của Fast & Furious sẽ tiếp tục được thực hiện. Tại một trong những cuộc phỏng vấn cuối cùng, anh chia sẻ: “Tôi biết chứ, nhưng tôi vẫn chưa chắc mình sẽ trở lại. Đến giờ tôi vẫn cứ muốn thực hiện từng bộ phim một, tiến từng bước một… Đôi lúc tôi nghĩ: Trời đất, có khi nào chuyện này dừng lại không nhỉ?”.

Paul Walker đã ra đi và bỏ lại phía sau một trong những thương hiệu phim giải trí thành công nhất thế kỷ 21. Điều khiến người hâm mộ tiếc nuối là anh không còn có thể mở ra trang tiếp theo của sự nghiệp, vượt qua những giới hạn diễn xuất mới giống như người đồng nghiệp cùng thời Matthew McConaughey đang làm được.

Fast & Furious 7 chính là cơ hội cuối cùng khán giả được chứng kiến Paul Walker, “một người đặc biệt, một thiên thần đặc biệt” như lời mô tả của Vin Diesel, diễn xuất trên màn ảnh. Tiếp tục mang thông điệp về gia đình, bom tấn giống như một lời chào tạm biệt đến từ tài tử quá cố, đồng thời là dịp để khán giả tri ân một trong những nam diễn viên được yêu mến nhất tại Hollywood. Phim sẽ ra mắt khán giả toàn cầu từ ngày 3/4.